Кластеры - это самые маленькие фрагменты, на которые может быть разделено пространство жесткого диска.
Жесткий диск, отформатированный в традиционной системе FAT, используемой в Windows 95 и DOS, может иметь не больше 65 536 кластеров на каждом диске или разделе. Чем больше жесткий диск, тем больше должен быть размер каждого кластера.
Проблема больших кластеров - пустая трата дискового пространства. Каждый кластер может хранить не больше одного файла, если файл использует не весь кластер, остающееся место просто пропадает. У диска с FAT на 2 Гбайт размер кластера был бы 32 Кбайт; файл размером 1 Кбайт на диске, с размером кластера на 32 Кбайт использует все 32 Кбайт дискового пространства; файл размером 33 Кбайт на том же самом диске использует 64 Кбайт пространства, и т. д. Дополнительный 31 Кбайт называется неактивным пространствам, которое не может использоваться никакими другими файлами. При наличии тысяч файлов количество потраченного впустую неактивного пространства на большом жестком диске может составлять сотни мегабайтов.
Узнать, какое количество пространства тратится впустую, можно, щелкнув правой кнопкой мыши на значке файла, выбрав Свойства и сравнив Размер с Размером на диске. То же самое можно повторить для всех выбранных файлов и папок. Выделите все объекты в корневом каталоге, чтобы узнать общую сумму потраченного впустую пространства. Чтобы найти текущий размер кластера диска, откройте свойства самого маленького файла - он, как вы знаете, использует только один кластер. Его Размер на диске будет равен размеру одного кластера.
Если вы хотите уменьшить размер кластера» то должны будете отформатировать диск.
Щелкните правой кнопкой на диске в Проводнике, выберите Форматирование и задайте размер кластера, который вы хотите из списка Размеры кластеров. Чем меньший размер кластера вы выберете, тем меньше пространства будет потрачено впустую. Например, файловая система NTFS может обработать больше чем 4 миллиарда кластеров. Это означает, что можно выбрать кластер 4 Кбайт и отформатировать раздел размером до 14.9 Тбайт.
Заметьте, что по причине быстродействия лучше придерживаться размера кластера по умолчанию, пока не окажется, что неактивное пространство становится существенной проблемой.
Чтобы узнать, какая файловая система в настоящий момент используется на компьютере, просто щелкните правой кнопкой на диске в Проводнике и выберите Свойства.