Skype является бесплатным софтом с закрытым кодом, несмотря на то, что данное ПО – частная собственность. С помощью Skype обеспечивается бесплатная голосовая связь через Интернет между пользователями и платная связь через мобильные и стационарные телефоны.
Благодаря данному программному обеспечению можно осуществлять конференцсвязь (до 25 голосовых абонентов вместе с инициатором), видеоконференции (до 10 абонентов), передавать текстовые сообщения (чат) и файлы. Поэтому, имея Skype, можно узнать любую информацию, например, сколько стоит недвижимость Турции и как её приобрести. Skype поддерживают практически все операционные системы: Windows, Linux, Google Android и проч.
Официально разработчики Skype не подтверждают фактов расшифровки и/или перехвата данных, что вызывает беспокойство у большинства спецслужб.
Многими странами предпринимаются попытки запрета на пользование услугами Skype. Если в России возникают только предложения запретить Skype (основным аргументом является угроза безопасности из-за шифрования разговоров), то в Беларуси использование Skype является нарушением законодательства. В Германии Deutsche Telekom, крупнейшей европейской телекоммуникационной компанией, Skype будет блокироваться при попытках использования ее с iPhone. В Китае пользоваться Skype запрещено. Но ответным шагом разработчиков Skype на попытки его запрета является внедрение средств маскировки трафика, чтобы обойти блокировку VoIP. Также у Skype есть возможность работы внутри анонимной сети I2P или совместной работы с прокси-серверами, что делает ее блокировку неэффективной.