Начало 1990-х годов ознаменовалось появлением первого World Wide Web-сервера и браузера, создателем которыхо стал Тим Бернерс-Ли. Для коммерческого использования он открылся в 1991 году. Тремя годами позже произошли другие достижения, такие как онлайн-банкинг и открытие Интернет-магазина пиццы Pizza Hut. В том же, 1994 году, Netscape представила систему SSL шифрования данных, передаваемых по сети, которая явилась необходимостью для безопасной работы онлайн-магазинов. Кроме того, в 1994 году Intershop (немецкая компания) представила свою первую систему Интернет-магазинов. В 1995 году Amazon запустил свой Интернет-магазин, и в 1996 году появился eBay.
Сейчас в Интернет-магазинах можно купить практически все: обувь оптом и автомобили в розницу, продукты питания и бытовую технику. В декабре 2011 исследования показали, что 87% Интернет-пользователей сделали онлайновые транзакции с их ПК в начале сезона праздничных покупок.
Потребители могут найти интересующий продукт, посетив непосредственно web-сайт розничной торговли, или путем поиска среди альтернативных поставщиков помощью поисковых систем. После того, как конкретный продукт будет найден на web-сайте продавца, большинство Интернет-магазинов используют программное обеспечение корзины, чтобы позволить потребителю накапливать несколько элементов и скорректировать их количество, по аналогии заполнения физической тележки или корзины в обычном магазине.