Информационный поиск заключается в поиске документальной неструктурированной информации. Также информационным поиском называется наука об этом поиске. Изначально поисковые системы использовались многими университетами и публичными библиотеками для нахождения книг, журналов и других документов без помощи Интернета. А с его появлением поисковые системы начали интенсивно развиваться и получили широкое распространение. Русскоязычные пользователи предпочитают такие поисковые машины (системы) как Яндекс, Google и Рамблер.
С помощью поисковых машин в Интернете находится практически любая информация. Так при написании соответствующего запроса, например, «автомобиль с манипулятором» пользователь получит огромное количество результатов в выдаче. Для пользователя поиск информации внешне кажется легкой задачей. Хотя на самом деле информационный поиск – это сложный процесс, который можно разделить на четыре этапа:
- уточняется и формулируется информационная потребность в виде информационного запроса;
- поисковой системой определяется совокупность возможных держателей источников информации;
- информация извлекается из выявленных информационных источников (массивов);
- пользователь изучает полученную информацию и оценивает результаты поиска.