Европейская комиссия финансирует проект под названием Dreams, в рамках которого ученые пытаются создать искусственную сетчатку глаза на основе синтетических нанокристаллов алмаза.
Последние разработки в этой области позволяют вживлять пациентам массивы светочувствительных элементов, связанных с электродами, которые подключаются непосредственно к зрительному нерву. Однако эта технология при всех своих достоинствах обладает и рядом существенных недостатков. Во-первых, электроды недостаточно биосовместимы, а во-вторых, разрешение такой сетчатки совсем невелико - около 60 пике. Этого достаточно только для того, чтобы отыскать освещенный дверной проем. Курирующий проект Dreams доктор Филипп Бергонзо полагает, что технологический прорыв могли бы обеспечить нанотранедукторы на основе алмазных нанокристаллов.
Полученные из метана, эти нанокристаллы недороги, вполне совместимы с биологическими тканями и при этом демонстрируют все свойства полупроводников. Они могли бы транслировать сигнал от электронного заменителя погибших фоторецепторов на подлежащие слои нейронов, которые, в свою очередь, передавали бы информацию в мозг. По словам Бергонзо, уже сейчас эта технология могла бы позволить создать протез, обеспечивающий разрешение 1000 пике! Дело лишь за клиническими испытаниями.
